移植外科医生阿迪尔·汗医学博士正在控制手术机器人。图片来源：圣路易斯华盛顿大学

据美国圣路易斯华盛顿大学医学院官网报道，该院一个外科团队今年5月完成了美国第一例机器人肝脏移植手术。术后一个月，患者不仅行走自如，还恢复了一定的运动能力。此次成功意味着微创机器人手术的优势扩展到了肝脏移植领域，可实现更小切口、更少疼痛和更快恢复，并且具备最有挑战性的腹部手术之一所需的精确度。

大多数移植手术无论是通过腹腔镜还是机器人进行，都过于复杂，不能采用微创方法，而肝脏移植尤其具有挑战性。患病的肝脏在手术切除过程中容易出血过多，而将新肝脏连接到患者的循环系统需要将几个微小的血管精细地缝合在一起。

此次的机器人手术是一种微创手术。外科医生保持对机器人工具完全控制，并使用类似操纵杆的控件远程执行手术，通常距离患者有一米多。高分辨率摄像头提供了可通过大型监视器查看手术部位的放大3D视图。高科技仪器可实现非常准确、精细的操作，而这些是使用传统技术无法完成的。

在这次机器人肝脏移植手术中，外科医生通过几个约1厘米的锁孔大小的切口进行手术，并在腹部肌肉内做了一个约15厘米的垂直切口，用于切除患病器官，并将大约一个足球大小的新肝脏放置在腹部内。这种切口比传统的切口小得多，而且不需要切割腹部肌肉，从而能使患者更快痊愈。

机器人肝脏移植手术花了8个多小时，虽然时间较长，但也在传统开放式肝移植的预期时间范围内。

2021年，一个韩国团队报告了世界上第一例机器人肝移植手术。但当时的手术仅移植了半个肝脏。此次研究团队表示，他们首次进行了完整的机器人肝脏移植。